Définition de cuiller, ou, suivant l'orthographe de quelques-uns

(s. f.)

CUILLER, ou, suivant l'orthographe de quelques-uns, dit l'Académie, CUILLÈRE (kui-llê-r', ll mouillées, et non kui-yê-r ; la prononciation est la même pour les deux orthographes, bien que, pour la première, quelques-uns disent kui-llé ; ce qui est une prononciation tombant en désuétude. Henri IV ayant dit à Malherbe qu'il fallait prononcer cuiller, et le faire faire masculin, Malherbe répondit que, tout puissant qu'était le roi, il ne ferait pas qu'on dît ainsi en deçà de la Loire. D'autre part Ménage remarque que le petit peuple de Paris prononce cueillé, la cueillé du pot, et que les honnêtes bourgeois y disent cueillère ; l'usage a aussi écarté la prononciation cueillère)

1. Petite palette creuse tenue par un manche, dont on se sert pour porter à sa bouche les aliments peu consistants ou pour les servir à table. Cuiller de fer, d'argent, d'étain. Cuiller à potage. Cuiller à ragoût.
      CHATEAUB., Italie, 38: [Dans les catacombes] Anciens calices, anciennes croix, anciennes cuillers pour administrer la communion
    Cuiller à pot, cuiller large et profonde, avec laquelle on prend le bouillon dans le pot-au-feu pour tremper la soupe.
    Cuiller à punch, grande cuiller dans laquelle la palette, au lieu d'avoir sa longueur dans la direction du manche, l'a perpendiculairement à ce manche ; de plus elle est terminée par des goulots à droite et à gauche, afin de pouvoir verser commodément la liqueur soit dans les verres pour la boire, soit dans le bol lui-même lorsqu'on brûle l'eau-de-vie.
    Petite cuiller se dit des cuillers à café.
    Biscuit à la cuiller, biscuit long et mince, fort léger, qu'on trempe ordinairement dans le vin ; ainsi nommé parce que, pour le faire, on en répand la pâte en long sur le papier avec la cuiller.
    Terme de botanique. Pétales, feuilles en cuiller, pétales, feuilles qui en ont la forme.
    Chevaliers de la cuiller, nom que prirent, dans le XVIe siècle, des nobles du pays de Vaud, s'étant vantés, dans une orgie, de manger les Génevois à la cuiller.

2. Ustensile de cuisine. Cuiller de bois.
    Par extension, nom d'instruments de formes diverses employés dans les arts. Cuiller à fondre du plomb. Cuiller à brai.
    Cuiller à projection, demi-sphère creuse, en fer ou en fonte, munie d'un manche à bois, à l'aide de laquelle, dans les laboratoires, on fait fondre les métaux, les alliages, on verse certains corps dans les creusets chauffés au rouge.
    Outil pour transporter les boulets rouges du gril à la pièce.
    Pierre creusée en rond ou en ovale pour recevoir l'eau d'un tuyau de descente.
    Morceau de fer qui embrasse le bout de l'essieu des roues de devant d'un carrosse.

3. Tarière de sabotier.

4. Terme de marine. Sorte de foret acéré et coupant, pour percer les pompes.
    Instrument pour décharger les bouches à feu.

5. Herbe à cuillers, cochléaria.

6. Nom vulgaire de la spatule, espèce de héron qui ne diffère du héron que par le bec, qu'il a de la forme d'une cuiller, d'où il tire son nom.

7. Nom de certaines coquilles de mer.

HISTORIQUE

    XIIe s.
     Bat. d'Aleschans, V. 3886: Il s'abaissa [se baissa], si a pris un cuillier
     Th. le mart. 152: Cuilliers, cupes, hanas d'argent, d'or esmeré
    XIIIe s.
     Liv. des mét. 321: Quilliers de boys ou de fust
     Ren. 4077: Lors sai je bien et puis savoir, Li vilain dit raison et voir, Qui dit qu'entre bouche et quiller Avient sovent grand encombrier
    XIVe s.
      DE LABORDE, Émaux, p. 238: Autre plus petit estuy pour mettre une petite cuillier d'or de la royne
     Ménagier, II, 4: Cuillers d'argent, quatre douzaines
    XVe s.
      FROISS., II, III, 22: On ne perdroit pas ceans une cueillier d'or ou d'argent, ni rien qui soit, que il ne le sçust tantost
      COQUILL., Plaidoy. de la simple.: Vela à tel pot, tel culier
      DE LABORDE, Émaux, p. 238: Une petite cullier à nectoyer la langue
      LEROUX DE LINCY, Prov. t. II, p. 193: Après mengier, cuiller
    XVIe s.
      RAB., Pant. IV, 13: Trudon, prenez toutes ces cuilleres d'argent, et ce drageouer
      J. LE HOUX, Vau de Vire, 26: On dit que bien souvent entre bec et cuiller Il vient destourbier
      PARÉ, XV, 45: Faut mettre en la vessie l'autre bout qui est cave en façon de cueiller
      PARÉ, XX bis, 26: Une cuillere d'argent
      PARÉ, XXIV, 49: Plein une cuillier
      O. DE SERRES, 285: Avec une cueiller on recueillira le beurre
      O. DE SERRES, 869: Les grosses pieces de fruit seront plongées dans l'eau, une à une, avec la cueiller persée
      MONT., III, 9: Entre tant de maisons armées, moy seul, que je sçache, en France, de ma condition, ay fié purement au ciel la protection de la mienne, et n'en ay jamais osté ny cueillier d'argent, ny tiltre, ny tapisserie
      COTGRAVE, : Entre la bouche et la cueillier souvent advient grant destourbier

ÉTYMOLOGIE

    Wallon, cui ; Berry, quillère (prononcé ki) ; saintong. chillère, chulière ; provenç. culhier, cuiller, cuilier, culler ; du latin cochleáre, de cochlea, par comparaison de la cuiller avec la coquille du limaçon. Le wallon cui vient du nominatif cóchlear, avec l'accent sur co.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
CUILLER. Ajoutez :

8. Cuiller liturgique, petite cuiller d'or ou d'argent dont les Grecs se servent pour distribuer la communion.